2018年12月12日，據《紐約時報》著名記者馬克-斯坦恩消息，火箭方面確實有意騎士後衛J.R.Smith，後者目前正在尋求交易離隊。

在詹姆斯出走之後，騎士徹底失去了打進總冠軍賽的實力，也基本上確定了本賽季的擺爛策略。球隊老將J.R.Smith不滿，“我覺得球隊的目標不是贏球，而是鍛鍊新人輸掉比賽，然後得到樂透簽，我覺得這才是球隊的計畫。”JR在之前接受採訪時說道。

據騎士隨隊記者喬-瓦登之前的報導，JR在騎士的生涯已經到了盡頭，他正在和球隊合作推進交易，目前已經開始自己訓練。而在之前，騎士已經完成兩筆小規模交易，先手送走了Korver、George Hill和Dekker三名球員，有消息稱騎士下一步計畫就是送走JR。

據《紐約時報》著名記者馬克-斯坦恩消息，火箭方面已經流露出對交易得到JR的興趣，火箭目前正急需補充側翼人手。早前已經有消息稱，火箭和鵜鶘都有意得到JR，但透露消息的是記者凱文-奧康納。現在斯坦恩證實了這一消息，表明火箭的確有意JR。

本賽季至今，火箭只有11勝14負排名西區第14位，一直沒有找回上個賽季的強勁勢頭。隨著Ariza和Moute的出走，火箭在攻防兩端都損失慘重。最近這段時間，除了燈泡和Capela三大核心之外，側翼更是全部失去準星，他們急需補充人手提升攻防實力。