2015年11月，火箭主教練Kevin McHale突然下課，讓輿論嘩然。而在前火箭球員看來，這一切都是因為哈登。

2015-16賽季，火箭開局不利，4勝7負，球隊宣佈McHale下課。這讓很多人不解，要知道前一個賽季，火箭還衝進了西區決賽。賽季僅僅打了11場就換帥，不是一個好的時機。

前火箭球員Josh Smith日前接受了採訪，他透露McHale走人，是因為他在2015年西區半決賽第六場最後一節讓哈登坐在板凳上。

“這就是他下課的原因。說老實話，我絕對相信這就是原因所在。”Smith很肯定地說道。

那場比賽之前，火箭大比分2-3落後，第6場比賽一度落後19分，第4節開始還落後13分。但最後時刻，憑藉Smith、Brewer、Terry等人的神奇發揮，一舉逆轉快艇，最終4-3擊敗快艇，晉級西區決賽。

McHale沒有讓哈登上場，是因為場上球員狀態太好，他不願意打斷這樣的大好勢頭。Smith說，“我們當時打得非常好，所以哈登就沒上，我們都知道他是最好的球員，他能夠做什麼。但當時，他沒上……”

McHale下課的時候，就有不少人認為哈登是幕後推動者，認為他對McHale不滿，要求管理層讓McHale走人。現在，Smith的採訪也證實了這樣的說法。