1月19日，多家美媒透露了James Harden交易的一些細節。Harden在火箭聘請Stephen Silas當主帥之後立馬提出了交易申請。火箭在無法留住Harden的情況下，積極推動交易，和多支球隊進行了商討。火箭差一點將Harden交易到76人。

76人對引進Harden的興趣非常濃厚，願意拿出Ben Simmons作為交易籌碼。不過，火箭索要的價碼很高，還要求76人給出新星Terres Maxi以及3個首輪籤。

Maxi是2020年首輪第21順位球員，他在近期打出了非常出色的表現，連續6場比賽得分上雙，其中在1月10日面對金塊的比賽他轟下39分7籃板6助攻。Maxi現在場均得到11.4分2.5籃板2.4助攻。

Simmons+Maxi+3個首輪籤，這樣的要價，76人沒有答應。塞爾提克那邊，總經理Danny Ainge認為火箭要價過高也退出了交易。熱火同樣如此。

籃網則進行了豪賭，最終拉進騎士和遛馬進行了4方交易。火箭得到Victor Oladipo、Dante Exum、Rodions Kurucs、3個首輪籤和3個選秀權互換權。火箭總經理斯通透露，球隊最終選擇和籃網交易，原因在於選秀權。

值得一提的是，76人原本很接近將Simmons送到火箭，換回Harden。Simmons甚至被經紀人告知交易預計會完成。但是最終的結果是，76人和火箭之間的籌碼沒有談妥，而籃網給出了誘人的籌碼，火箭不想再繼續討價還價，交易最終發生了。